Agressão e Violência

Agressão e violência são termos frequentemente usados ​​de forma intercambiável; no entanto, os dois diferem. Violência pode ser definida como o uso de força física com a intenção de ferir outra pessoa ou destruir propriedade, enquanto agressão é geralmente definida como sentimentos ou comportamentos raivosos ou violentos. Uma pessoa agressiva não necessariamente age com violência. Questões relacionadas à agressão e violência, ou aos seus efeitos, podem ser tratadas em terapia com a ajuda de um profissional de saúde mental.

COMPREENDENDO AGRESSÃO E VIOLÊNCIA

Agressão e violência não são a mesma coisa. Enquanto uma pessoa que comete um ato de violência pode estar agindo com agressão, uma pessoa com natureza agressiva não necessariamente se envolverá em atos violentos. Embora a agressão possa resultar em um ataque físico ou verbal, às vezes o ataque pode ser defensivo ou impulsivo e carecer de intenção prejudicial. Muitas vezes considerada uma expressão física de agressão, a violência pode ser predatória, impulsiva, reativa ou defensiva. A violência pode se desenvolver a partir de fatores situacionais ou ambientais e pode resultar de uma condição mental ou de crenças pessoais ou culturais.

Tanto a violência quanto a agressão podem ter efeitos negativos, tanto em nível societal quanto individual. Atos de violência podem ter como alvo uma pessoa ou grupo específico de pessoas, ser de natureza sexual ou ocorrer após o uso de álcool ou drogas. O Centro de Controle de Doenças (CDC) estima que, nos Estados Unidos, 2 milhões de visitas ao pronto-socorro a cada ano são devido a agressões violentas, e cerca de 16.000 pessoas serão assassinadas a cada ano. 

Homens jovens entre as idades de 18 e 24 anos têm mais probabilidade de ser vítimas ou perpetradores de violência. Mais de um terço das mulheres americanas e mais de um quarto dos homens americanos já sofreram perseguição ou violência física ou sexual por um parceiro íntimo, e quase metade de todas as mulheres americanas já sofreu agressão psicológica de um parceiro íntimo.

Embora seja difícil identificar todos os fatores que podem levar ao desenvolvimento de tendências agressivas ou comportamento violento, status social, problemas pessoais e forças institucionais podem ser fatores. Os perpetradores de violência podem perder repetidamente empregos, relacionamentos e membros da família. Os custos para a justiça criminal devido à violência também são elevados: pessoas que cometem repetidos atos de violência podem passar vários anos ou até décadas de suas vidas na prisão.

O manejo da agressão pode ser facilitado por meio de redirecionamento, mediação de conflitos e estabelecimento de limites e relacionamentos interpessoais apropriados. Esses tipos de estratégias podem ajudar a evitar que tendências agressivas sejam repetidamente expressas por meio da violência, especialmente quando o comportamento é abordado na infância.

TIPOS DE AGRESSÃO

A agressão pode ser definida de várias maneiras, e pesquisas em diversos campos frequentemente descrevem diferentes tipos de agressão, mas quatro tipos gerais de comportamento agressivo são os seguintes:

Agressão acidental não é intencional e pode ser o resultado de descuido. Esta forma de agressão é frequentemente vista em crianças brincando e também pode ocorrer quando uma pessoa está com pressa. Por exemplo, uma pessoa correndo para pegar um ônibus pode esbarrar em alguém ou derrubar uma criança.

Agressão expressiva é um ato de agressão que é intencional, mas não pretende causar danos. Uma criança que joga brinquedos ou chuta areia está demonstrando agressão expressiva: embora o comportamento possa ser frustrante para outra pessoa ou causar danos, causar danos não é o objetivo do comportamento.

Agressão hostil tem o objetivo de causar dor física ou psicológica. Bullying, fofocas maliciosas ou disseminação de rumores são formas de agressão hostil. Agressão reativa, ou uma ação agressiva como resultado de provocação, também é uma forma de agressão hostil.

Agressão instrumental pode resultar de conflitos sobre objetos ou o que se presume serem os direitos de alguém. Por exemplo, um aluno que deseja sentar-se em uma mesa que foi ocupada por outro aluno pode retaliar derrubando os pertences do outro aluno de cima da mesa.

Esses quatro tipos de comportamento agressivo são frequentemente vistos em crianças, mas também podem descrever ações de adultos. Algumas ideias populares de longa data podem sustentar que os homens são mais agressivos do que as mulheres, mas pesquisas mostraram que esse não é o caso. Embora as mulheres possam tender a usar táticas agressivas verbalmente e indiretamente e recorrer à agressão física menos frequentemente que os homens, pesquisas mostraram que não há uma diferença significativa entre homens e mulheres com relação à agressão.

CONDIÇÕES DE SAÚDE MENTAL E COMPORTAMENTO VIOLENTO OU AGRESSIVO

Tendências agressivas ou violentas podem resultar de várias condições de saúde mental diferentes. O abuso de álcool e drogas pode produzir comportamento violento, mesmo quando uma pessoa não é geralmente violenta. O estresse pós-traumático e o transtorno bipolar também podem levar à expressão violenta de pensamentos agressivos. Em alguns casos, lesões cerebrais fazem com que uma pessoa se torne violenta, e crianças que cresceram em ambientes traumáticos ou negligentes podem ser mais propensas a demonstrar agressão e recorrer à violência. Qualquer circunstância da vida que cause estresse, como pobreza, problemas de relacionamento ou abuso, também pode contribuir para a agressão e violência.

Crianças que crescem com pais agressivos ou que têm modelos de comportamento agressivo, como treinadores e professores, também podem começar a demonstrar comportamentos agressivos ou desenvolver condições de saúde mental como resultado. O ato de bullying, por exemplo, está significativamente ligado à saúde mental: crianças disciplinadas de forma inconsistente ou inadequada, bem como crianças que são abusadas, têm mais probabilidade de se tornarem valentões e podem então abusar de seus próprios filhos mais tarde na vida. 

Também têm mais probabilidade de experimentar depressão e ansiedade e podem recorrer a drogas ou álcool ou a outros comportamentos viciantes para lidar. Crianças que são intimidadas por irmãos têm mais de duas vezes mais chances de experimentar depressão ou se envolver em atos de autolesão antes da idade adulta e duas vezes mais chances de experimentar ansiedade do que aquelas que não foram intimidadas por irmãos. Também têm mais probabilidade de experimentar parassonias, como terrores noturnos e sonambulismo, do que crianças que não sofreram bullying de um irmão.

Comportamentos agressivos e/ou violentos demonstrados também podem indicar condições como transtorno explosivo intermitente (TEI) ou um transtorno de conduta. O TEI, uma condição comportamental que geralmente se manifesta na adolescência ou no início da idade adulta, é categorizado no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM) como um transtorno de controle de impulsos. 

Esta condição é frequentemente indicada por expressões extremas de raiva, desproporcionais à situação, que podem se tornar fúria incontrolável. O transtorno de conduta, uma condição que geralmente começa na adolescência, está listado no DSM sob atenção e comportamento disruptivo e é caracterizado, em parte, por agressão física e verbal, comportamento destrutivo e comportamento cruel em relação a humanos e animais.

Dois genes que foram determinados a aumentar a probabilidade de um indivíduo cometer um crime violento foram identificados recentemente: o MAOA, ou gene guerreiro, e uma variante do cadherina 13, que foi associada ao abuso de substâncias e TDAH. Em combinação com outros fatores, como uso de substâncias ou influências ambientais, a presença desses genes provavelmente aumentará a possibilidade de alguém agir com impulsos violentos.

EFEITOS DA AGRESSÃO E VIOLÊNCIA NA SAÚDE MENTAL

A violência é encontrada em muitas áreas da vida: no local de trabalho, em casa, nas performances esportivas e em áreas públicas em geral. Normalmente não pode ser prevista pelas pessoas que afeta, e as vítimas de atos violentos podem experimentar sérios problemas de saúde mental como resultado, como estresse pós-traumático, depressão e ansiedade. Uma pessoa em um relacionamento abusivo, por exemplo, pode temer mais repercussões e se sentir incapaz de deixar o relacionamento, sujeitando-se assim a mais danos.

Às vezes, os perpetradores de violência têm problemas de saúde mental, como personalidade narcisista, antissocial ou borderline. Embora essas condições de saúde mental não sejam necessariamente indicativas de comportamento violento, uma quebra nas habilidades de enfrentamento muitas vezes pode contribuir para comportamentos agressivos ou violentos, e a personalidade antissocial é caracterizada, em parte, pela crueldade com animais que pode incluir violência. 

A agressão passiva, ou comportamento sutilmente agressivo, não é caracterizada por violência, mas sim por críticas obscuras às ações de outra pessoa. Uma pessoa demonstrando agressão passiva pode ser argumentativa ou extremamente crítica da autoridade, reclamar de não ser valorizada ou compreendida, ou resistir passivamente às tarefas atribuídas procrastinando ou "esquecendo".

TRATANDO COMPORTAMENTOS AGRESSIVOS OU VIOLENTOS NA TERAPIA

Muitos tipos diferentes de terapia podem ser úteis no tratamento de comportamentos agressivos ou violentos, dependendo das razões para o comportamento, bem como da personalidade e experiências de vida da pessoa em tratamento. Em situações de violência doméstica, no entanto, a terapia de casais nem sempre pode ser o melhor curso de ação, pois o processo pode colocar ainda mais em perigo a vítima do abuso, e alguns terapeutas não trabalharão com um agressor que pareça não querer ou não ser capaz de mudar.

A terapia cognitivo-comportamental concentra-se em ensinar aqueles que demonstram comportamentos agressivos e violentos a entender e controlar melhor sua agressividade, explorar vários mecanismos de enfrentamento para melhor canalizar os pensamentos e sentimentos associados ao comportamento violento, e aprender a avaliar adequadamente as consequências da agressão ou violência.

Nas abordagens terapêuticas psicodinâmicas, as pessoas que recorrem à violência para esconder emoções mais profundas são encorajadas a se conscientizar dos sentimentos mais vulneráveis ​​que podem estar subjacentes à sua agressão. Quando esses sentimentos, que podem incluir emoções como vergonha, humilhação ou medo, são expressos, a agressão protetora pode dissipar.

Quando a violência ocorre como resultado de abuso, como quando o abuso físico ocorrido na infância leva um adulto a recorrer à expressão violenta, a terapia para tratar os efeitos do abuso pode ser útil.

EXEMPLOS DE CASOS

Mãe entra em terapia para redirecionar impulsos violentos: Anya, 25 anos, começa a ver um terapeuta porque tem medo de seu temperamento. Ela é responsável por grande parte do cuidado de seu filho de três anos, pois seu marido trabalha longas horas, e como seu filho está em uma fase desafiadora, ela muitas vezes se vê estressada como resultado de sua desobediência e acaba descontando nele fisicamente. 

Anya relata ao terapeuta que, em sua frustração, muitas vezes dá vários tapas fortes em seu filho ou bate forte na mão dele quando ele a incomoda enquanto ela cuida das tarefas domésticas. Ela se defende dizendo que só faz isso quando ele desobedece a ela, quando ela fica muito chateada para permanecer calma, mas depois se desculpa, admitindo que se sente terrível quando seu filho chora e resolve nunca mais fazer isso, mas que não parece conseguir evitar o comportamento. Nas sessões, ela também revela que, quando fica com raiva, muitas vezes bate as coisas com força suficiente para quebrá-las, chuta paredes ou sente uma vontade de danificar a propriedade. 

O terapeuta trabalha com Anya, explorando a ideia de que ela pode não ter aprendido maneiras adequadas de expressar sua agressão na adolescência, e a ajuda a ver que infligir castigos físicos a uma criança não é útil e pode ser considerado abuso infantil. Eles discutem maneiras pelas quais Anya poderia lidar com sua frustração quando seu filho está difícil de gerenciar e como ela poderia redirecionar os impulsos para puni-lo ou quebrar coisas, por exemplo, em arte ou brincadeiras vigorosas. O terapeuta incentiva Anya a participar de um grupo de apoio. Depois de várias sessões, Anya relata que seu temperamento melhorou e que o grupo de apoio está ajudando.

Adolescente em terapia judicialmente ordenada por comportamento violento: Isaac, 17 anos, foi suspenso da escola várias vezes por brigar, e atualmente enfrenta a expulsão, alguns meses antes da formatura, por jogar um livro na mesa de sua professora quando ela o colocou em detenção por não ter completado uma tarefa. 

A polícia se envolveu em sua última altercação, e ele foi ordenado por um juiz a comparecer a sessões de terapia ou ser detido em uma instituição para menores. O comportamento de Isaac na terapia é um tanto constrangido e apologético. Ele diz ao terapeuta que nunca pretende começar brigas ou se envolver em comportamentos violentos, mas que às vezes fica extremamente irritado sem motivo aparente: jogando a mesa de seu colega no chão quando ele fez um comentário rude, dando socos em um menino várias vezes por tropeçar nele no corredor. Em resposta às perguntas do terapeuta, ele relata que seu humor muitas vezes é irritável, mas não ao ponto de se tornar violento, mas que quando ele age violentamente, sua agressão muitas vezes é seguida de exaustão.

Isaac também conta ao terapeuta que sua cabeça frequentemente dói e seu peito fica apertado antes de ele "explodir", como ele diz. Isaac também relata que mora com irmãos mais velhos, que todos saíram de casa assim que possível para fugir das frequentes discussões e brigas físicas de seus pais (embora ele afirme que nenhum de seus pais jamais usou violência física com ele). O terapeuta diagnostica Isaac com TEI e começa a trabalhar com ele para identificar seus gatilhos e explorar maneiras de controlar seus impulsos violentos, como relaxamento e reestruturação cognitiva. Isaac também começa a frequentar um grupo de gerenciamento de raiva para adolescentes, a sugestão do terapeuta, e dentro de algumas semanas, relata melhora em seu comportamento.